Commençons par les présentations. Nelly, 28 ans, française, diplômée d’une formation dans le tourisme et d’un Master en Communication/Marketing. A la fin de mes études, plutôt que de chercher un emploi en France, j’ai décidé de partir en Irlande où j’ai passé une année formidable et inoubliable. J’ai pu apprendre la langue anglaise et la pratiquer quotidiennement dans mon emploi au sein de l’office de tourisme de Dublin. Après un peu plus d’un an au pays de la Guiness, je suis rentrée en France en espérant trouver un emploi intéressant…en vain…
Lorsque j’y repense, je l’ai gardée au fond de moi cette envie d’expatriation , et juste à mon retour d’Irlande, je savais que j’allais repartir à l’étranger, dans d’autres horizons lointains. Je n’avais aucune idée de où ni comment. Il me fallait juste la bonne opportunité…qui s’est présentée en novembre dernier…
Le Canada a finalement été un hasard. Ma conseillère ANPE (Agence Nationale Pour l’Emploi) m’a parlé un jour d’un forum « International » où je me suis rendue. Sur place, il y avait un stand spécialisé sur le Québec. Je discute avec la recruteuse qui me parle d’un prochain forum « Destination Canada ». Il fallait envoyer sa candidature pour avoir la possibilité d’y assister. J’ai reçu la confirmation de ma sélection pour ce forum qui se tenait quelques semaines après.
Dès 8heures du matin, le jour J, il y avait foule. Impressionnant le nombre de français voulant se rendre au Canada, à croire que c’est une destination à la mode. Provinces canadiennes, employeurs, conférences…tout était très bien organisé. En faisant le tour, j’ai tout de suite été attirée par le stand sur la Colombie Britannique avec les magnifiques paysages de lacs et montagnes sur des posters. Je vois alors le stand de GO2 juste à côté pour des emplois dans le tourisme où j’ai eu la chance de rencontrer Lynne Henshaw. Je ne la remercierai jamais assez. C’est aussi grâce à elle que j’en suis la aujourd’hui. Lynne m’expose les faits : « La Colombie Britannique a besoin de main-d’œuvre dans le tourisme. Avec l’arrivée des Jeux Olympiques d’Hiver de 2010, Vancouver a besoin de monde, de personne comme moi parlant français et anglais et ayant de l’expérience dans le tourisme et l’hôtellerie ». Un événement comme les JO et le tourisme, il ne m’en fallait pas plus pour me motiver ! Juste après le forum, je n’ai plus jamais hésité une seconde, mon choix était fait, la machine enclenchée. Il me fallait alors préparer tout ca.
1ere chose : le visa. 3 jours après le forum, mon dossier à l’ambassade était envoyé. J’ai fait le choix du PVT (Programme Vacances Travail), visa d’un an disponible pour le Canada, l’Australie, la Nouvelle Zélande, le Japon auprès des jeunes entre 18et 35 ans. CV, lettre de motivation, justificatif de fond (700euros par mois pour les 3 premiers mois) suffisent pour postuler. En général, l’ambassade donne un délai de 5 à 12 semaines pour une réponse. Après 8 longues et interminables semaines d’attente, j’ai reçu le mail de l’ambassade me disant : « Votre demande de permis de travail a été approuvée. Vous pouvez donc dès maintenant partir pour le Canada. »
Cette attente m’a aussi permis de m’organiser et de me documenter. Un départ à l’autre bout du monde est long à préparer. J’ai découvert un site internet www.pvtistes.net, site dédié aux personnes ayant le même visa. J’y ai trouvé toutes les informations nécessaires : avant le départ, partie administrative, à l’arrivée sur le sol canadien, bons plans, logements, emplois, sorties…Ce site m’a énormément aidé pour l’organisation, à mon arrivée ici pour mon installation ainsi que pour rencontrer tous mes amis français.
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2ème chose : le logement. Je voulais absolument avoir un pied à terre en arrivant sur le sol canadien, je voulais éviter ce que font la plupart des français quand ils arrivent ici : l’auberge de jeunesse. Les logements étant trop chers sur Vancouver, il me fallait opter pour la collocation. Sur le site internet pvtistes, j’ai eu connaissance du site internet Craigslist qui est l’outil web de référence au Canada : logement, emploi, vente, petites annonces… C’est grâce à ce site que j’ai trouvé l’ emploi que j’exerce aujourd’hui, la location de vacances de ma famille pour cet été et mon appartement. Après quelques emails échangés avec une belge et un iranien suite à leur petite annonce, on décide ensemble de ma date d’arrivée. Adorables, ils sont tous les deux venus me chercher à l’aéroport et m’avaient même préparé mon lit à mon arrivée. C’est tout de même très rassurant d’avoir un point de chute à son arrivée. Je vis dans South Granville, quartier stratégique et très animé de Vancouver : magasins, restaurants, lignes de bus, plages…tout est très proche.
Il ne me restait plus qu’acheter mon billet d’avion, finir la partie administrative (permis international, passeport, carte d’identité…), déménager mon appartement - merci à mon frère pour toute l’aide apportée -, préparer mes sacs et dire au revoir à mes amis et à ma famille.
Le jour de mon départ, l’angoisse montait et l’au-revoir à mes parents à l’aéroport a été assez dur mais je n’ai pas reculé. Ca ne m’a jamais effleuré l’esprit. Je suis assez obstinée et je considère que « Quand on veut, on peut ».
Le 12 mars 2008, après 19heures de vol en Paris et Vancouver, avec une escale à Montréal pour obtenir mon permis de travail au service de l’immigration, je posais les pieds dans l’Ouest Canadien.
J’ai passé mes premiers jours à découvrir la ville, me repérer, ouvrir un compte en banque, obtenir un numéro de NAS, acheter un téléphone canadien. Même si au début, je me sentais perdue et désorientée, je me suis très vite faite à la ville et bien intégrée. Je n’ai pas eu de problème niveau anglais, je le parlais déjà, avantage aussi pour trouver un emploi plus rapidement. L’accent canadien est facile à comprendre. J’ai immédiatement trouvé Vancouver superbe et très animée. Les canadiens sont des gens très respectueux et accueillants.
3 jours après mon arrivée, j’ai assisté à une soirée organisée par le site pvtistes. Là, j’y ai rencontré beaucoup de français. Certains sont venus au Canada en couple, avec un ou des amis mais la plupart sont arrivés comme moi, seul, à l’aventure. Tous ayant le même objectif, une nouvelle expérience, riche, enrichissante professionnellement et personnellement. Loin de la famille, de nos amis, loin de notre quotidien, loin d’une vie facile et bien rangée. Beaucoup ont aussi un parcours avec un, deux, parfois trois pays…A croire que lorsque l’on goûte aux joies des expériences à l’international, il est dur de revenir de France.
On aime depuis énormément se voir. C’est super de travailler et vivre en anglais et le soir de se réunir et pouvoir parler français. J’ai aussi eu l’occasion de participer au festival francophone de Vancouver. Québécois et français sont assez nombreux en Colombie Britannique, ainsi que de nombreuses autres nationalités. En se promenant dans les rues, il n’est pas rare d’entendre parler japonais, chinois, espagnol, italien. Vancouver est une grande ville multiculturelle. Contacts, relations, amitiés, tout va très vite ici.
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Niveau professionnel, j’avais vraiment pour objectif de travailler dans un hôtel. Le travail dans le tourisme et l’hôtellerie ne manque pas. J’ai envoyé mes CV et en 2 semaines, j’ai eu un entretien presque tous les deux jours. Je savais que je trouverai facilement alors j’ai préféré attendre de trouver un emploi qui me plaise plus que les autres. Après à peine 3 semaines de recherche, j’ai eu un entretien chez Pacific Coach Lines, compagnie de transport de touristes (entre Vancouver, Victoria et Whistler). PCL propose aussi des réservations d’hôtels, des excursions et autres produits touristiques (visites de musées, promenades en bateau pour aller voir les baleines…). Lors de l’entretien, c’est plus l’ambiance jeune et internationale au sein de la boite qui m’a attirée plutôt que le job en lui-même. Et puis ils me proposaient de commencer juste 3 jours après sur un poste de Conseillère Clientèle.
J’ai été vraiment très stressée au départ. Personne n’a du s’en rendre compte mais je me sentais exclue. J’ai commencé le training avec 2 canadiennes et j’ai vraiment eu l’impression d’une mise à l’écart due à ma nationalité. De plus, je vendais et conseillais des lieux touristiques que je ne connaissais absolument pas. Je venais juste d’arriver à Vancouver pour ma 1ère fois sur le sol canadien. Il m’a fallu alors redoubler d’effort pour tout comprendre dans la langue anglaise. Je voulais surtout prouver que j’étais capable rapidement.
Finalement, comme dans tout emploi, il faut apprendre et laisser faire le temps.
Cela fait maintenant 3 mois et je suis toujours dans cette entreprise. J’aime ce que je fais même si c’est parfois vraiment très très stressant et que l’on travaille énormément. Les tâches sont très variées : réservation et conseil au téléphone pour les hôtels, excursions et transports, contact en face à face en allant chercher les clients dans leurs hôtels ou à l’arrivée de leurs croisières, logistique et organisation des routes de bus des excursions pour les journées du lendemain, vente des produits dans la station de bus, contact clientèle via email, fax… Nous travaillons aussi avec énormément de structures touristiques (Hôtels, Offices de Tourisme, Agences de Voyage du monde entier…), les contacts sont très variés. Avec l’été qui arrive, les clients sont de plus en plus nombreux. C’est un travail très stressant, il faut être rapide et réactif dans le transport. Mais au moins, ca bouge tout le temps et nous n’avons pas le temps de s’ennuyer. Travailler avec un stress quotidien permet de resserrer les liens avec mes collègues, qui sont pour la plupart maintenant devenu(e)s des amis. L’entraide et la solidarité sont importantes dans ces moments là.
J’ai aussi eu l’occasion d’aller une fois à Whistler et 3 fois déjà à Victoria pour promouvoir nos tours et la compagnie auprès des hôtels. Ces deux villes sont très touristiques et les paysages y sont superbes. J’ai de la chance de travailler tout en ayant la possibilité de voyager.
Le tourisme donne aussi certains avantages. Depuis fin mai, et ce grâce à un challenge organisé par l’office de tourisme de Vancouver, j’ai un passeport tourisme qui me donne accès à toutes les attractions touristiques gratuites pendant un an (à un invité et à moi-même). Pendant deux mois, nous devions nous rendre dans 15 musées et lieux touristiques et répondre à des quizz pour avoir droit à ce passeport. J’en ai déjà bien profité en visitant Grouse Mountain, Capilano, les musées de Vancouver, calèche dans Stanley Park, bateau….Je commence à connaitre Vancouver et les environs comme ma poche.
Après 3 mois, je peux faire mon 1er bilan. Un job intéressant, un appartement et des colocataires sympas, des amis avec qui je passe de très bons moments. Même si elle est chère, j’aime énormément Vancouver. Elle mérite vraiment le détour. En pleine mutation, travaux et constructions partout, elle se prépare à accueillir au mieux les Jeux Olympiques de 2010. Elle est très agréable à vivre entre mer et montagnes et les activités en plein air sont nombreuses. C’est une ville jeune et dynamique. L’atmosphère y est décontractée et les environs magnifiques. J’ai hâte de pouvoir faire découvrir cette ville à ma famille.
Il me reste tant de paysages et de lieux à voir. J’aimerai avoir l’opportunité de voyager en Colombie Britannique et sur le reste du pays. Avec mon emploi, j’ai déjà eu la chance de voir Victoria et Whistler, je vais aller très prochainement à Tofino sur l’Ile de Vancouver. Je suis en train de préparer pour cet été un parcours d’une semaine dans les Rocheuses. Ces paysages canadiens entre lacs et montagnes me font rêver !
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Beaucoup me disent que je suis très courageuse et qu’ils ne l’auraient jamais fait, d’autres n’ont pas compris ma décision. Et il y a ceux qui encouragent « Vas-y, fonces, cette occasion ne se représentera pas. » C’est vrai, rien ne me retenait en France, du moins, rien ne me faisait rester. Alors ne rien regretter. Effectivement, pourquoi se priver d’une telle expérience. Après 3 mois, je peux dire que je ne regrette absolument pas mon choix. Je sais bien que ce ne sera pas tous les jours facile mais j’aime les défis. Celui-là en est peut-être un un peu plus dur que les autres mais c’est aussi une très belle opportunité.
S’adapter à une culture et une manière de vivre totalement différente est une chose, mais le plus difficile dans cette expérience est certainement d’être loin de sa famille, de ses amis, de ses repères…je sais que c’est ce qui va le plus me manquer. Avec le décalage horaire, ce n’est pas toujours facile de communiquer. Grâce à internet et à la webcam, je peux prendre mon petit déjeuner tout en voyant mes proches en Europe.
Je ne sais pas ce que me réserve l’avenir. La preuve, je n’aurai jamais imaginé il y a un an que je serai à l’autre bout du monde. Alors, quoi me souhaiter pour la suite ? Que mon expérience à Vancouver, in the Beautiful British Colombia continue. Que cette aventure soit forte et riche en émotion ! Finalement que tout se passe comme cela a commencé. Dans ce genre de situation, on ne sait jamais dans quoi on se lance, on va de surprises en surprises…Moi, j’espère pouvoir étendre mon visa. Je ne sais pas si cela sera encore possible donc j’ai envie d’en profiter au maximum. Mon objectif est de rester jusqu’aux Jeux Olympiques d’Hiver de 2010 pour vivre cet évènement,. Je veux aussi visiter le Canada, dont les paysages m’attirent énormément. Aller à la découverte d’un nouveau pays, d’une nouvelle culture, il est tellement important de s’ouvrir au monde. Et surtout ne pas avoir peur de franchir le pas, la Colombie Britannique et Vancouver accueille les étrangers les bras ouverts. Faites comme moi et vous ne le regretterez pas !!!
—Nelly
